사보중앙

이재학 뉴스위크한국판 대표의 ‘마라톤 사랑’

건강·자신감 쑥 … 매력 많아
뛰며 자연에 빠지는 것도 묘미

“사그락 사그락.” 이재학 뉴스위크한국판(중앙일보시사미디어) 대표가 걸을 때마다 나는 소리다. 그는 평소 양쪽 발목에 1㎏의 모래주머니를 차고 다닌다. 예전에는 2.5㎏을 차고 다녔다고 한다. 습하고 더운 날씨로 가만히 있어도 땀이 나는 요즘 이 대표는 어째서 고생을 사서 하는 걸까.
그가 모래주머니를 차기 시작한 이유 중 하나는 다름 아닌 다이어트. 2000년 3월 담배를 끊은 후 체중이 76㎏에서 90㎏까지 불었다. 무릎은 물론 허리까지 통증이 생겼고 심장에도 부담이 됐다. 그는 “중앙일보 편집국 3층 계단을 오르는 것조차 숨이 찰 정도였다”고 털어놨다.
이 대표는 당시 다이어트에 성공했던 강홍준 차장을 따라 식사량을 3분의 1로 줄이며 몸무게를 77㎏으로 돌려놨다. 그 다음엔 요요현상이 걱정이 됐다. 그래서 무작정 걷기 시작했다. 이후 친구의 권유로 뛰기 시작해 ‘한번 해보자’라는 마음으로 2003년 처음 하프마라톤에 도전했다. 그 다음해에는 풀코스(42.195㎞)에 도전해 완주했다. 당시 체중계의 바늘은 70㎏를 가리켰다고 한다.
이 대표는 발가락을 다쳐 한동안 제대로 운동을 할 수가 없었다. 몸무게는 다시 80㎏으로 늘어났다. 하지만 그는 2008년 레이스를 다시 시작했고 지금까지 현재진행형이다.
10년 동안 이어진 다이어트와의 전쟁을 통해 그는 마라톤 매니어가 됐다. 1년에 3~4번씩 마라톤 풀코스에 도전하고 이를 위해 일주일에 3~4번 40분 이상 시속 11㎞로 달린다. 가장 최근엔 7월 4일 ‘새벽강변마라톤’에 참가해 4시간46분에 골인 지점을 통과했다. 올해 상반기에만 네 번째다. 그의 풀코스 최고 기록은 2005년 6월 3시간56초다. 그는 “마라톤은 꾸준히 훈련만 하면 즐길 수 있는 운동”이라며 “처음 5~8㎞는 고비지만 33~35㎞ 지점은 쾌감과 재미를 누릴 수 있다”고 말했다. 그의 모래주머니 특훈은 오르막길에서 특히 효과를 발휘한다고 한다.
그에게 마라톤의 매력은 셀 수 없이 많다. “첫째, 건강이 좋아진다. 둘째, 자신감을 얻을 수 있다. 셋째, 마인드 컨트롤에 도움이 된다. 넷째, 자기 관리의 중심이 된다”고 말했다. 특히 이 대표는 네 번째 장점을 가장 중요하게 생각했다. 그는 “마라톤은 체중과의 싸움이라 평소 준비 과정이 매우 중요하다”며 “대회는 이를 확인하고 즐기는 그야말로 ‘축제’”라고 설명했다. 이외에도 이 대표는 “마라톤은 언제 어느 때나 할 수 있고, 다른 운동에 비해 돈이 적게 든다”며 마라톤 예찬론을 펼쳤다.
이 대표는 또 “걷거나 뛸 때는 평소 지나쳤던 것들을 새롭게 발견하게 된다”고 말했다. 그는 이제까지 참가한 마라톤 중 지난해 3월에 이어 올해에도 참가한 ‘섬진강 꽃길 마라톤’을 최고의 코스로 꼽았다. 아름다운 경치와 깨끗한 공기에 반해 “퇴직을 하면 살고 싶은 곳”이라고 말할 정도다.
그의 다음 도전은 중앙서울마라톤이다. 그는 “현재 몸무게를 2~3㎏가량 더 줄여 기록도 단축하고 즐길 수 있었으면 좋겠다”고 말했다. 또한 “앞으로도 뛸 수 있을 때까지 계속 뛸 생각”이라며 “60, 70대에도 뛸 수 있도록 건강 관리를 꾸준히 할 것”이라고 의지를 불태웠다.
중앙서울마라톤에 참가하는 JMnet 사우들에게도 조언했다. 그는 “무모하게 도전하는 것은 절대 금물”이라며 “사전 준비를 무엇보다 철저히 해야 한다”고 말했다. 김건희 기자

<2010 중앙서울마라톤>
*일시·장소 : 11/7(일) 오전 8시 출발 / 잠실종합운동장
*부문 : 마라톤(42.195㎞), 10㎞
*신청방법 : Jnet+ 게시판에 있는 참가신청서 작성 후 e-메일로 전송 (marathon@joongang.co.kr)
*신청기간 : 7/30(금)까지 선착순 2만4000명
*참가비 : 4만원(JMnet 임직원 및 가족 1만원 할인)
*문의 : (02)2000-6489

		제 985호 \| 2010년 07월 19일(월)